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Una colonia non accumula miele per caso. Le scorte conservate nei favi servono a sostenere migliaia di api durante tutto l’anno e forniscono l’energia necessaria per volare, lavorare all’interno dell’alveare, allevare la covata e mantenere la temperatura necessaria alla vita della famiglia. Persino costruire nuovi favi ha un costo energetico importante, perch\u00e9 anche la produzione della cera richiede un notevole consumo di zuccheri.<\/p>\n
Ma di quanto miele stiamo parlando? Dare una risposta unica non \u00e8 possibile, perch\u00e9 il fabbisogno di una colonia cambia continuamente nel corso dell’anno. Una famiglia in piena primavera, con molta covata e decine di migliaia di individui, ha esigenze molto diverse rispetto alla stessa colonia nel cuore dell’inverno. Cambiano la popolazione, l’attivit\u00e0 di volo, il numero di larve da nutrire, la quantit\u00e0 di cera da produrre e l’energia necessaria per mantenere nell’alveare le condizioni adatte alla vita delle api.<\/p>\n
Il miele rappresenta soprattutto una riserva di carboidrati e quindi una delle principali fonti di energia della colonia. Le api utilizzano gli zuccheri per il volo e per le numerosissime attivit\u00e0 che svolgono dentro e fuori dall’alveare, ma la loro alimentazione non si esaurisce nel miele. Il polline<\/strong> apporta proteine, grassi e altri nutrienti essenziali, soprattutto durante l’allevamento della covata, mentre anche l’acqua viene raccolta e utilizzata secondo le necessit\u00e0 della famiglia.<\/p>\n \u00c8 proprio il ciclo della colonia a rendere molto variabile il consumo. Con la ripresa primaverile aumenta rapidamente il numero delle api e, insieme a esso, cresce la quantit\u00e0 di covata da allevare. Le bottinatrici devono volare per chilometri alla ricerca di nettare, polline e acqua, le nutrici devono alimentare le larve e l’interno dell’alveare deve essere mantenuto nelle condizioni adatte allo sviluppo della covata. Alla fine dell’estate e durante l’autunno la situazione cambia nuovamente, fino ad arrivare all’inverno, quando l’attivit\u00e0 esterna si riduce drasticamente ma il consumo di miele non si interrompe.<\/p>\n Le quantit\u00e0 sono molto maggiori di quanto potrebbe suggerire la dimensione di una singola ape. Le stime riportate in letteratura variano considerevolmente in funzione delle condizioni ambientali, della forza della famiglia e dell’attivit\u00e0 della colonia, ma mostrano comunque che nel corso di un anno il consumo complessivo pu\u00f2 essere dell’ordine di decine di chilogrammi di miele<\/strong>. Una stima classica per una colonia in clima temperato indica circa 60 chilogrammi all’anno, mentre altri studi riportano fabbisogni ancora superiori.<\/p>\n Questo dato pu\u00f2 sorprendere perch\u00e9 noi vediamo soprattutto il miele che alla fine della stagione pu\u00f2 essere raccolto dall’apicoltore. Ma quello \u00e8 soltanto il surplus che la colonia \u00e8 riuscita ad accumulare oltre a ci\u00f2 che ha gi\u00e0 consumato per vivere e a ci\u00f2 che deve conservare per i periodi nei quali le risorse esterne saranno insufficienti.<\/p>\n Gran parte dell’energia raccolta durante una stagione, quindi, non arriver\u00e0 mai in un vasetto. Sar\u00e0 stata utilizzata dalle api per mantenere in funzione quella complessa struttura biologica che chiamiamo colonia.<\/p>\n Uno degli impieghi meno evidenti di questa energia \u00e8 la produzione della cera<\/strong>. Le operaie la secernono attraverso apposite ghiandole e con essa costruiscono i favi nei quali verranno allevate le nuove api e immagazzinati miele e polline. Si tratta di una struttura indispensabile per la vita della colonia, ma costruirla ha un costo energetico tutt’altro che trascurabile.<\/p>\n Le stime non sono tutte identiche, ma l’ordine di grandezza \u00e8 impressionante. La FAO indica un consumo compreso indicativamente tra 8 e 15 chilogrammi di miele per produrre un chilogrammo di cera<\/strong>. Significa che la produzione di appena cento grammi di cera pu\u00f2 comportare, come ordine di grandezza, un consumo di circa 0,8-1,5 chilogrammi di miele.<\/p>\n Of course, this should not be understood as a simple, direct conversion of eight or ten kilograms of honey into one kilogram of wax: it is an estimate of the energetic cost borne by the colony during production. Nevertheless, it helps us understand just how demanding comb construction can be and why bees do not produce wax unnecessarily.<\/p>\n E spiega anche un aspetto importante dell’apicoltura: conservare e riutilizzare favi in buone condizioni significa lasciare alla colonia una struttura gi\u00e0 costruita, evitando che debba investire ogni volta grandi quantit\u00e0 di energia per ricostruirla.<\/p>\n Con l’arrivo del freddo l’attivit\u00e0 dell’alveare cambia profondamente, ma le api non vanno in letargo. Con l’abbassarsi delle temperature si raccolgono progressivamente in glomere<\/strong> e utilizzano energia per mantenere al suo interno condizioni compatibili con la sopravvivenza della colonia. Una delle fonti di quell’energia \u00e8 proprio il miele immagazzinato nei favi.<\/p>\n Non esiste una quantit\u00e0 di scorte valida per ogni alveare e per ogni territorio. Come riferimento generale, UNAAPI indica normalmente 15-25 chilogrammi di provviste<\/strong>, a seconda delle zone, come quantit\u00e0 che pu\u00f2 permettere a una colonia di attraversare l’inverno. Si tratta per\u00f2 di un’indicazione, non di una formula da applicare meccanicamente: contano la forza della famiglia, l’andamento climatico, la durata del periodo senza raccolto e il momento in cui riprender\u00e0 l’allevamento della covata.<\/p>\n E proprio la fine dell’inverno pu\u00f2 diventare un momento particolarmente delicato. Quando ricomincia l’allevamento della covata aumentano nuovamente le esigenze energetiche e alimentari, mentre le scorte accumulate l’anno precedente si sono ormai ridotte. Se contemporaneamente il maltempo impedisce alle bottinatrici di uscire o le prime fioriture non offrono ancora risorse sufficienti, una colonia che ha attraversato senza problemi i mesi pi\u00f9 freddi pu\u00f2 trovarsi improvvisamente in difficolt\u00e0.<\/p>\n \u00c8 a questo punto che una curiosit\u00e0 sulla biologia delle api entra direttamente nel lavoro dell’apicoltore. Alla fine della stagione non basta osservare quanto miele \u00e8 stato prodotto: bisogna anche valutare ci\u00f2 che rimane nel nido e capire se le provviste saranno sufficienti per accompagnare la colonia attraverso i mesi successivi.<\/p>\n Alle Terre dei Maghi<\/strong> preferiamo che le nostre famiglie affrontino l’inverno con scorte abbondanti. Il miele presente nell’alveare non viene quindi considerato semplicemente come qualcosa che potrebbe essere raccolto: una parte di quelle riserve appartiene al ciclo della colonia e deve continuare a svolgere la funzione per la quale le api l’hanno accumulata.<\/p>\n Nel nostro caso questa attenzione \u00e8 anche coerente con le regole dell’apicoltura biologica. Il Regolamento europeo sulla produzione biologica prevede infatti che, alla fine della stagione produttiva, negli alveari siano lasciate scorte di miele e di polline sufficienti affinch\u00e9 le api possano superare il periodo invernale<\/strong>; l’alimentazione delle colonie \u00e8 prevista quando la loro sopravvivenza \u00e8 minacciata dalle condizioni climatiche.<\/p>\n Questo non significa naturalmente che non possa mai essere necessario intervenire. Un’annata particolarmente difficile, una prolungata assenza di raccolto o consumi superiori alle attese possono rendere necessaria un’alimentazione di soccorso. Il punto \u00e8 diverso: il raccolto del miele non pu\u00f2 essere deciso senza considerare contemporaneamente le necessit\u00e0 della colonia.<\/p>\n There is therefore no single number that can answer the question \u201cHow much do bees eat?<\/strong>\u201d A colony consumes substantial amounts of energy in different ways: to fly and forage, raise thousands of new bees, maintain suitable temperatures and build honeycombs. During periods when nectar is unavailable, it survives thanks to the reserves accumulated over the preceding months.<\/p>\n Il miele conservato nell’alveare \u00e8 perci\u00f2 molto pi\u00f9 di ci\u00f2 che non \u00e8 stato raccolto dall’apicoltore. \u00c8 una vera dispensa costruita durante i periodi di abbondanza e rappresenta una delle condizioni che permetteranno alla colonia di attraversare l’inverno, arrivare alla primavera successiva e ricominciare il proprio ciclo.<\/p> Quanto miele consuma una colonia? Tra allevamento della covata, produzione della cera e scorte invernali, scopri come cambiano le esigenze alimentari delle api durante l’anno.<\/p>","protected":false},"author":4,"featured_media":1842,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"pagelayer_contact_templates":[],"_pagelayer_content":"","footnotes":""},"categories":[41],"tags":[72,71,74,44,73],"class_list":["post-1771","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-api","tag-alimentazione-delle-api","tag-api","tag-cera-dapi","tag-miele","tag-scorte-invernali"],"yoast_head":"\nHow much energy does a colony consume?<\/h2>\n
Building honeycombs also requires honey<\/h2>\n
E durante l’inverno?<\/h2>\n
Il miele che rimane nell’alveare<\/h2>\n
Una dispensa costruita durante l’anno<\/h2>\n
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